Canalisation qui sent mauvais : d'où vient l'odeur et que faire ?

Une canalisation qui sent mauvais a presque toujours l'une de ces causes : un siphon qui s'est vidé de son eau, des dépôts de graisse, de cheveux ou de savon qui fermentent dans le siphon ou le tuyau, un bouchon partiel qui retient les eaux usées, ou une ventilation des évacuations défaillante. Dans la majorité des cas, faire couler de l'eau, démonter et nettoyer le siphon suffit à régler le problème. Si l'odeur revient rapidement, touche plusieurs pièces ou s'accompagne d'un écoulement ralenti, le problème se situe plus loin dans le réseau et mérite l'avis d'un professionnel.

Attention avant tout : l'odeur d'égout ressemble parfois à celle du gaz naturel, auquel on ajoute volontairement une odeur forte pour qu'il soit détectable. Si vous avez le moindre doute et que votre logement est alimenté en gaz, n'actionnez aucun interrupteur ni appareil électrique, ne faites pas de flamme, ouvrez les fenêtres, fermez le robinet de gaz si vous y avez accès, sortez du logement et appelez de l'extérieur le numéro d'urgence gaz de votre distributeur (indiqué sur vos factures) ou les pompiers (18 ou 112).

D'où vient l'odeur : les causes les plus fréquentes

Un siphon desséché

Sous chaque évier, lavabo, douche ou baignoire, le siphon conserve en permanence un peu d'eau. Cette « garde d'eau » forme un bouchon qui empêche les gaz des égouts de remonter dans la pièce. Quand un point d'eau n'est pas utilisé pendant plusieurs semaines (salle de bains d'amis, résidence secondaire, siphon de sol d'un garage ou d'une buanderie), l'eau s'évapore et l'odeur remonte librement. C'est la cause la plus simple à corriger.

Des dépôts qui fermentent

Graisses de cuisson, restes alimentaires, cheveux, savon et résidus de lessive s'accumulent sur les parois du siphon et des tuyaux. Ils forment un dépôt gluant dans lequel se développent des bactéries, responsables d'une odeur aigre ou d'œuf pourri. Le trop-plein des lavabos et des baignoires, rarement nettoyé, est aussi un nid à odeurs.

Un bouchon partiel

Lorsque l'eau s'évacue lentement, une partie des eaux usées stagne dans la canalisation et se décompose. L'odeur est alors souvent accompagnée de gargouillis ou d'une eau qui remonte légèrement avant de descendre.

Une ventilation des évacuations défaillante

Un réseau d'évacuation a besoin d'air pour fonctionner : c'est le rôle de la ventilation qui débouche généralement en toiture, ou d'un clapet aérateur (petit dispositif à membrane placé sur la canalisation). Si cette ventilation est obstruée ou si le clapet est défectueux, l'écoulement d'un appareil peut aspirer l'eau du siphon voisin, ce qui ouvre le passage aux mauvaises odeurs. Indice typique : l'odeur apparaît juste après avoir vidé une baignoire ou tiré la chasse d'eau.

Un joint ou un raccord défectueux

Un joint de siphon usé, un raccord mal serré ou une pipe de WC mal étanche laissent passer les gaz même si le siphon est plein. Une odeur persistante au pied des toilettes oriente souvent vers ce type de défaut.

Un problème plus loin dans le réseau

Si plusieurs points d'eau sentent mauvais en même temps, la cause se situe sans doute en aval : canalisation principale encrassée, regard extérieur obstrué, ou, en assainissement individuel, fosse ou installation qui demande un entretien.

Identifier la source selon la pièce

Repérer précisément d'où vient l'odeur permet souvent de trouver la cause en quelques minutes.

Où sent-on l'odeur ?	Cause probable	Premier geste
Évier de cuisine	Graisses et restes alimentaires dans le siphon	Démonter et nettoyer le siphon
Lavabo, douche, baignoire	Cheveux et savon, trop-plein encrassé	Nettoyer la bonde, le siphon et le trop-plein
Point d'eau rarement utilisé	Siphon desséché	Faire couler de l'eau pendant une minute
Pied des WC	Joint ou raccord de la cuvette défectueux	Vérifier la présence d'humidité au sol
Lave-linge ou lave-vaisselle	Filtre encrassé, évacuation sans siphon	Nettoyer le filtre selon la notice
Plusieurs pièces à la fois	Ventilation ou canalisation principale	Faire appel à un professionnel

Ce que vous pouvez faire vous-même sans danger

Ces vérifications ne demandent ni outil spécialisé ni produit agressif. Procédez dans l'ordre :

Faites couler l'eau une minute dans chaque point d'eau peu utilisé, y compris les siphons de sol. Si l'odeur disparaît, le siphon était simplement sec. Pour une absence prolongée, vous pouvez y verser un peu d'huile alimentaire après l'eau : elle forme une fine couche qui ralentit l'évaporation.
Nettoyez la bonde : retirez les cheveux et les dépôts visibles avec un crochet ou une petite brosse.
Démontez le siphon : placez une bassine dessous, dévissez les écrous à la main, videz-le, brossez-le à l'eau chaude savonneuse, puis remontez-le en vérifiant que les joints sont bien en place. Un joint fendu ou écrasé se remplace facilement.
Nettoyez le trop-plein du lavabo ou de la baignoire avec un goupillon et de l'eau chaude.
Rincez la canalisation à l'eau chaude, mais pas bouillante : les tuyaux en PVC et leurs joints supportent mal les très hautes températures.
Utilisez une ventouse si l'écoulement est lent, en bouchant le trop-plein avec un chiffon humide pour gagner en efficacité.
Entretenez régulièrement avec un produit enzymatique ou biologique, conçu pour digérer les dépôts organiques sans attaquer les canalisations. Le mélange bicarbonate de soude et vinaigre blanc peut servir d'entretien léger, mais il ne viendra pas à bout d'un vrai bouchon.

Pour les toilettes en particulier, les gestes adaptés sont détaillés dans notre article WC bouché : que faire avant d'appeler un plombier ?

Les gestes à éviter

Mélanger des produits ménagers : l'eau de Javel associée à un produit acide (vinaigre, détartrant) ou ammoniaqué dégage des gaz toxiques. N'utilisez jamais deux produits à la suite dans la même canalisation.
Abuser des déboucheurs chimiques puissants à base de soude caustique ou d'acide : ils sont dangereux pour la peau et les yeux, peuvent abîmer les tuyaux anciens et rendent l'intervention d'un professionnel plus risquée s'ils restent dans la canalisation.
Verser de l'eau bouillante en grande quantité dans des évacuations en PVC.
Masquer l'odeur avec un désodorisant sans chercher la cause : le problème de fond continue de s'aggraver.
Jeter des graisses de cuisson ou des lingettes dans l'évier ou les WC : ce sont les premières causes d'encrassement.
Forcer sur un raccord ancien ou démonter un élément si vous n'êtes pas sûr de savoir le remonter : une fuite sous l'évier causerait plus de dégâts que l'odeur elle-même.
Intervenir près d'une prise ou d'un appareil électrique avec les mains mouillées ou de l'eau répandue au sol : coupez l'alimentation de l'appareil concerné (lave-linge, lave-vaisselle) avant de nettoyer son filtre.

Quand faire appel à un professionnel

Les gestes ci-dessus règlent la plupart des odeurs localisées. Un plombier spécialisé devient utile dans les situations suivantes :

l'odeur revient quelques jours après le nettoyage du siphon ;
plusieurs points d'eau sentent mauvais en même temps ;
l'eau s'évacue lentement partout, ou un appareil se vide en faisant remonter l'eau dans un autre ;
vous entendez des gargouillis réguliers dans les canalisations ;
l'odeur vient du pied des WC, d'un mur ou du sol, ce qui peut signaler une fuite ou un raccord défectueux ;
un regard extérieur déborde ou dégage une forte odeur.

Le professionnel peut nettoyer la canalisation en profondeur, par exemple par furet motorisé ou hydrocurage, inspecter le réseau par caméra pour localiser un bouchon ou une contre-pente, et contrôler la ventilation ou le clapet aérateur. Pour connaître les modalités d'intervention, consultez notre page Débouchage canalisation. Et pour comprendre comment se compose la facture d'un dépannage avant de vous engager, lisez Les tarifs d'un dépannage : ce qu'il faut savoir. Demandez toujours un devis avant le début des travaux.

Si l'odeur persiste malgré vos vérifications, vous pouvez décrire votre situation via notre page de contact pour être mis en relation avec un artisan.

Questions fréquentes

Pourquoi ma canalisation sent-elle l'œuf pourri ?

Cette odeur provient en général de gaz produits par la décomposition de matières organiques dans le siphon ou la canalisation, ou des gaz d'égout qui remontent par un siphon sec. Le gaz naturel ayant lui aussi une odeur forte, en cas de doute dans un logement alimenté en gaz, appliquez les consignes de sécurité gaz : aérez, ne touchez à aucun interrupteur, sortez et appelez les secours depuis l'extérieur.

Pourquoi l'odeur apparaît-elle seulement par moments ?

Une odeur intermittente, qui survient par exemple après avoir vidé une baignoire ou tiré la chasse d'eau, indique souvent un problème de ventilation : l'écoulement aspire l'eau d'un siphon voisin. Elle peut aussi apparaître par temps chaud, lorsque les dépôts fermentent plus vite ou que l'eau des siphons s'évapore davantage.

Le bicarbonate et le vinaigre suffisent-ils à supprimer l'odeur ?

Ils peuvent aider en entretien régulier sur des dépôts légers, mais ils ne remplacent pas un nettoyage mécanique. Si le siphon est encrassé, le démonter et le brosser reste la méthode la plus efficace. Si l'odeur provient d'un bouchon plus profond ou d'un défaut de ventilation, seule une intervention sur le réseau la fera disparaître durablement.